La shakshuka, ce plat d’œufs pochés en sauce tomate épicée venu d’Afrique du Nord, est l’un des plats du brunch les plus populaires depuis quelques années. Cette version y ajoute deux ingrédients : la harissa (pâte de piment tunisienne), qui relève la sauce, et le halloumi grillé, qui apporte des protéines, de la texture et un côté lacté qui adoucit le piquant. Tout cuit dans une seule poêle, en 30 minutes, ce qui en fait un dîner ou un brunch rapide.
Pourquoi cette version fonctionne
La shakshuka classique se prépare avec de la feta émiettée, ou sans fromage du tout. Le halloumi, grillé à part puis ajouté en fin de cuisson, garde sa texture ferme et grillée au milieu de la sauce, alors que la feta s’effrite et se gorge de liquide. Côté goût, ce fromage salé et lactique apporte une fraîcheur lactée nécessaire face à la harissa, qui, elle, monte en intensité.
Contrairement à un simple piment en poudre, la harissa contient aussi de l’ail, du carvi et de la coriandre. Elle donne d’emblée de la profondeur à la sauce, sans qu’il faille empiler dix épices.
Doser la harissa : c’est ici que ça se joue
Les harissas n’ont pas toutes la même force. Une harissa industrielle française est souvent assez douce, tandis qu’une harissa tunisienne traditionnelle (Le Phare du Cap Bon, par exemple) brûle nettement plus. Démarrez avec 1 cuillère à soupe, goûtez la sauce après 5 minutes de mijotage, et ajustez par demi-cuillère. Si la sauce devient trop piquante, neutralisez avec une cuillère de yaourt grec en fin de cuisson, ou plus de halloumi.
La cuisson des œufs : l’étape critique
Toute la difficulté est de pocher les œufs sans cuire les jaunes. Trois règles à suivre :
- Sauce mijotante, pas bouillante : sinon les blancs se figent en désordre et les jaunes durcissent vite.
- Couvrir la poêle : la chaleur stagne au-dessus des œufs et cuit le blanc par le haut. Sans couvercle, le blanc reste translucide pendant que le jaune cuit déjà.
- 5 à 7 minutes max : sortez la poêle du feu dès que les blancs sont pris. La cuisson continue avec la chaleur résiduelle.
Si vous aimez les jaunes plus cuits, prolongez de 1 à 2 minutes. Pour des jaunes très coulants, comptez plutôt 5 minutes pile.
Variantes selon les saisons
- Printemps : ajoutez une poignée d’épinards frais dans la sauce 2 minutes avant les œufs.
- Été : remplacez la boîte de tomates par 500g de tomates fraîches mûres, pelées et concassées. C’est plus long, mais bien meilleur en saison.
- Automne / hiver : ajoutez 1 boîte de pois chiches égouttés en même temps que les tomates pour un plat plus consistant.
Accompagnements
La shakshuka est faite pour être saucée. Servez-la avec du pain pita chaud, un pain de campagne grillé, ou même du boulgour pour une version plus consistante. Côté boisson, un thé à la menthe en accompagnement traditionnel, ou un rosé sec et frais si c’est pour un brunch dominical.
Conservation
La sauce (sans œufs) se conserve 3 jours au frigo et se réchauffe très bien. Faites les œufs au moment de servir, pas avant : réchauffés, les œufs pochés deviennent caoutchouteux. Le halloumi grillé peut aussi se préparer en avance et se réchauffer 30 secondes à la poêle.
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